他们从一开始就瞄准了行业的痛点,在“速度”和“工艺技术”上全面提升了产品品质。
有人说,3D打印好像不行了,这个五六年前最为火热的投资创业项目,在以火箭式的速度出现在人们眼前后,又以断崖式的速度下坠,来到了令行业最为恐惧的寒冬期。
但就在所谓“寒冬期”,有这样一家3D打印创业公司,却先后获得数千万融资。通过持续不断的技术研发,他们的“极速3D打印”技术在解决行业痛点的同时,也将具备定制化加批量化双重生产能力的制造工艺推出水面,在消费升级时代来临之际,让具有定制化诉求的批量订单生产成为可能。
行业遇冷寻求突破
3D打印是一种以数字模型文件为基础,运用各类树脂或金属或陶瓷等可粘合材料,通过逐层打印的方式来构造物体的技术。
从2015年开始,3D打印在国内逐渐火热,但风口过去后,3D打印的弊端开始凸显,很多中小企业纷纷倒闭。
清锋时代合伙人夏敏分析,之前3D打印遇冷与很多因素有关:例如市场不够广阔,有知识产权的困扰等,但根本问题还是在技术上:目前市场上通用的3D打印技术,必须依赖3D打印机,这类打印机不仅设备以及材料价格昂贵,且精度较低,更重要的是打印速度很慢。
并且国内3D打印设备的激光器、振镜、软件系统等核心部件,大部分仍然是从国外采购。如果遭遇禁售,中国的3D打印企业或许又将面临技术上的一次“劫难”。
“5厘米的一个物件,传统的3D打印技术要5-10个小时才能打印完成,这样的生产速度根本无法匹配消费或工业领域市场中效能的需求,要想3D打印长久发展,就需要更多人摒弃浮躁的心理,潜心研究,积极创新,而不是一味地复制国外技术,仅仅想着眼前利益,没有长远眼光。”
因此,清锋时代从一开始就瞄准了行业的痛点,2014年独立研发国内首款3D打印桌面机;2016年研发出提升100倍打印速度的3D打印新技术,命名为“LEAPTM技术”,在“速度”和“工艺技术”上全面提升了产品品质。他们最大的目标市场是在注塑领域至少替代一部分传统制造业,做批量化的定制生产。
解决三大行业痛点
目前,在市场中应用最成熟及广泛的3D打印技术包括FDM、SLA、SLS、DLP,而也正因为此类传统的3D打印技术在生产速度、应用材料以及费用成本上的三大瓶颈,使3D打印技术在市场中的应用只有不到百亿规模。
现场,夏敏展示了三个不同颜色的点阵结构样品,分别是用“SLS-粉末烧结打印技术”、“SLA-光固化激光打印技术”以及清锋自主研发的“LEAP-极速打印技术”生产的样品模型,结构造型虽相同,但材质、手感以及性能的差别却很大。SLS技术打印的模型表面颗粒感强,摸起来很粗糙;而SLA技术打印的模型表面较光滑,但依然可以看见不少边缘的毛刺,同时材料的抗撕裂性很弱;而清锋研发的LEAPTM技术打印的模型表面非常细腻,摸起来很光滑,同时材料的抗撕裂强度非常高,用手的力度完全无法拉断。夏敏介绍,他们的样品件之所以抗撕裂强度如此之高,因为用的材料是他们自主研发的“EM-11”弹性材料,此款材料是针对运动鞋中底特别研发的,有着优秀的回弹、抗老化性以及抗撕裂性。
“脆而不韧”是传统光固化3D打印材料的一大弊病,例如市面上常用的聚丙烯酸酯类光敏树脂在光固化后强度低、易断裂,且不具备拉伸性和回弹性,无法真正满足力学性能的需求,陷入了“能打不能用”“能打不敢用”的尴尬局面。
而清锋时代自主研发的高性能弹性材料EM-11,不仅突破了上述传统光敏树脂的局限,在拉伸强度、断裂伸长率、撕裂强度、回弹率和耐弯折等关键性能指标上,相较国内外知名公司推出的产品,实现了全面超越。
夏敏说,这是3D打印技术的进步,也是3D打印材料的突破,清锋时代自主研发的极速3D打印解决方案基本解决了3D打印行业——成型效率低、打印成本高、材料性能差这三大痛点,为3D打印的定制化批量生产奠定了良好的基础。
由于涉及到硬件、软件、材料等三方面的研发,公司也在北京、宁波、台北三地设立公司,分别负责不同板块的研发。
离批量生产更近一步
夏敏介绍,本科就读于清华大学美术学院的清锋时代创始人&CEO姚志锋学习的是雕塑专业,虽然是艺术生,但姚志锋却是个不折不扣的“技术控”,用他自己的话说“小学五年级就开始研究无线电,高中时代码就写的很棒”也正是因为对技术的追求和天生自带的钻研属性,他在工作当中,坚定地选择了创业。
2013年,姚志锋创立他人生中第一家3D打印公司,但基于SLA技术研发的桌面级3D打印机在市场上可应用的空间较小,并没有将3D打印技术推向广阔的生产制造业,也正因为之前对3D打印领域的深耕了解,让姚志锋理解了行业现存的痛点问题。在经历了之前的创业,他才有了“清锋时代”这家公司的创立。
“我们把新型鞋业的应用列为首个市场突破点,目前已和知名鞋类品牌签署了合作协议。”夏敏说,让3D打印在生产制造领域兼具批量化加定制化双重能力的设想,已经开始崭露头角,不少国内以及国际的顶级运动品牌已经和公司展开了合作意向。
对于公司未来的发展,他们为“广而宽、大而全”并不适合创业公司,这会导致业务专业化水平急剧下降。因此,清锋时代目前并未广撒网,而是暂时专注于新型鞋业产品。“未来,医疗、齿科等行业都需要我们的技术,这也是3D打印可攻克的方向之一。”
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