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Designer100杨威:深耕VR教育等待“飞上天”的风口

2019-02-19  5650

随着人工智能和其他相关技术的发展,VR将会获得更为广阔的发展空间。这也将是他们新的机遇。

平和、稳重、不急躁,是北京微视酷科技有限责任公司CEO杨威给人留下的第一印象。在几年的时间里,杨威就将微视酷打造成中国VR(虚拟现实)教育软件开发的领军企业。

人的一生总是充满了不确定性,往往一些收获和成功都是来自于自己曾经无心参与或者实践过的一些活动。念大学时,他曾和同学组建了一个小团队,参加江西省第六届挑战杯大学生创业计划竞赛,当时杨威就关注到虚拟现实技术,并尝试进行商业应用。现在回过头来想,也许正是当初的尝试让他在创业之路上找到了方向。

不安现状,喜欢折腾

1988年出生的杨威是安徽安庆人,本科毕业于景德镇陶瓷学院无机非金属材料工程专业。杨威当初选择这个学校的这个专业,并没有想成为一个陶艺人,他只是想学习一些比较特别的东西而已。

2010年毕业以后,杨威进入了诺贝尔瓷砖公司从培训师开始做起,而后担起了市场开拓的责任。在这个领域中,杨威成长很快,三年后已经可以完成1.6个亿的年销售任务。如果继续发展,杨威的事业肯定会继续做大,但他觉得自己的人生完全可以更为丰富多彩一些。

就这样,杨威辞掉了工作,想在新技术的浪潮中折腾一下自己的人生。

创业抓住虚拟现实的风口

哪个领域才会有自己的发展机会呢? 2014年初的一天,在北京的一个朋友家体验VR时,杨威灵感迸发:“这个领域应该有很大的发展机会。”

2015年,VR突然成为很多人追逐的对象。已经在这个领域展开了行动的杨威算是抢得了一些先机。在不断的摸索中,他判断,教育行业是VR技术应用的一个比较有前景的领域。于是,2016年他带着团队正式成立了专注于VR教育软件研发的机构——微视酷。

在杨威看来,VR的本质即沉浸性、交互性和无限构想性,正是教学应用中创造力开发最需要的特质,在学科融合、体验式教学和综合实践学习方面有着无可比拟的优势。

在VR领域中创业,必须对相关领域的技术有清晰的认识。尽管以前杨威也接触过VR,但是在他的学习和工作生涯中,并没有过多地与信息技术打交道,因此技术依旧是他创业道路上巨大的短板。十分幸运的是,他遇到一位重要的合伙人——北京科技大学计算机系虚拟现实实验室王忠民教授,通过紧密的合作,有了王忠民教授的技术支持,弥补了杨威在技术方面的欠缺。

随后,微视酷的发展很快就受到了投资人的青睐。2016年7月,微视酷获得了华融资本1000多万元的A轮投资。

虚拟现实教育落地的艰难探索

VR行业虽然一时火爆,但究竟该如何盈利,它的商业模式在什么地方,很多人却没有想明白。2017年VR整个行业都不景气,微视酷的业务也遭遇困难。甚至在拿到Pre-A轮融资以后,他陷入了抑郁之中。“未来怎么走?怎么将想法和业务模式转化成商业价值?”

经过思考,杨威认定了创客教育领域。创客教育是创客文化与教育的结合,基于学生兴趣,以项目学习的方式,使用数字化工具,倡导造物、鼓励分享,是培养跨学科解决问题的能力、团队协作能力和创新能力的一种素质教育,这是在STEAM教育上的升级。而制作VR内容,本身是一个综合创造能力要求很高的过程,这也是现在教育的一个重要发展内容之一,也赋予了微视酷深耕的机会。

为了让VR+创客教育不停留于概念,真正走进校园为创客教育服务,微视酷开发出了 XRmaker这种集合能力极强的创造力引擎软件工具。它是全球首个基于类scratch语言、专门针对“虚拟现实”技术的三维编辑创造力引擎工具,它将复杂的建模、编程过程简化创新,让没有专业编程知识的人也能轻松制作相关内容,并且他们还可以根据老师们的具体需求提供解决方案,十分方便师生们在编程活动中使用,因此受到越来越多学生和老师们的欢迎。

在VR教育行业中形成业务矩阵

从教室建设,到软件开发,再到教学服务,一个个适应市场需求的业务板块次第落地,公司也逐渐走出阴影,走向正常发展的轨道。

杨威说:“我们已经在VR教育行业中形成了一个业务矩阵,并且每一个业务板块都能单独赢利。未来业务还会向新的领域拓展。”

低谷过后的杨威已经收缩了公司的规模,把员工精简到40多人。就公司的发展状况而言,杨威认为公司现在的规模更为平衡。更为重要的是,公司在人员精简以后反而变得更加高效了。

让杨威十分欣慰的是,虽然微视酷的未来发展肯定还会存在各种波折和风险,但是一直在稳健地成长。仅仅2018年,预计业绩和2017年相比就实现了3倍的增长,并有望实现公司的收支平衡。

遇到合适的风口飞上天

对于近年来VR行业出现的退潮趋势,杨威说这并不是VR这个行业不行了,而是它的发展遇到了一些技术的瓶颈,底层的技术发展跟不上市场的需求与渴望,导致其在市场认可度上面还存在很大的问题。由于基础硬件技术不扎实,一些企业也走上了衰败和死亡之路。

但杨威相信,VR技术新的浪潮一定会到来,短则2年,多则5年,这也是其他众多行业的发展所印证过的。

这些年进军VR的国内外著名公司的名单一直在不断增员,从微软、谷歌、三星、苹果、高通、英特尔、脸书到华为、小米、腾讯、百度、联想、阿里巴巴、HTC等,而且还在继续增加和投入增长中。政策层面的支持也早已上升到国家最高层面。随着人工智能和其他相关技术的发展,VR将会获得更为广阔的发展空间。这也将是微视酷新的机遇,杨威说,它一定会有一个更为美好的未来。如果遇到合适的风口,说不定也能飞上天。




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