就在本年度第一季财报即将公开的两天之前，特斯拉为投资者们举办了一场说明旗下自驾技术的活动，除了展示公司将如何借此创造市场机会，同时也宣布了将于明年推出无人出租车的计划。

特斯拉表示，旗下自驾车所需的电脑是自家所亲手打造，其神经网络芯片更是于 2016 年起从头建构。虽然这是该公司首次开发芯片，但 Elon Musk 现场还是不忘吹嘘一番，表示该公司「从未设计过芯片，但却设计出了世上最好的芯片」。他也解释，每台配置于手套箱后的电脑都拥有后备机制，就算某一个芯片发生故障，另一个芯片也能即时接管，完成任务。

Musk 在活动中也重申了自己对于目前特斯拉旗下硬件实力的看法。他认为，公司当前具备了自驾车所需的一切硬件，所以当务之急应该是软件的改进。说到硬件，当然不免聊到 LiDAR（Light Detection and Ranging，光达技术）的相关话题。Musk 表示：「投注心力在 LiDAR 上是个蠢差事，任何仰赖此技术的人都注定会失败。」并补充道：「这真的很蠢，LiDAR 真的是又贵又不必要。」

然而，多数其它的公司正在或计划使用 LiDAR 来为旗下产品提供驾驶辅助功能，当然也不是没有原因。着眼于 LiDAR 不但成本日渐下降，其感测能力也持续地提升。若与雷达和镜头搭配运作，它无疑是车辆感知外界的良好工具之一。

对此，特斯拉在演讲提供了一个奇妙的辩驳。它指出，相信来参加活动的人应该都是借由「眼睛」抵达现场的吧，而不是通过激光。比起人眼，特斯拉更能通过八具相机，以 360 度的方式观察世界。若结合公司一直以来在道路上实际训练的神经网络，便能达成切换车道或超车等功能。

为了达成上面提及的功能，特斯拉过去使用了「阴影模式（shadow mode）」来进行测试作业。它借由记录车辆即将改变车道的行为，回传数据至特斯拉并进行分析，在反覆的误报和误判过程中持续训练系统。而如今变换车道的功能，也已顺利于三个月前的更新中正式登场。

至于众所注目的完全自驾功能，Musk 表示这是一个软件上艰难的挑战，但同时也承诺该公司车款将于今年年底前拥有完全自驾的能力。此外，该公司的无人计程车也将于 2020 年上路。甚至于未来两年内，他们将会开始制造没有方向盘和油门踏板的车款。

Musk 也提到，为了削弱 Uber 和 Lyft 当前的势头，旗下自驾计程车服务的费用将会低于每英里 0.18 美元，提供比目前常见的每英里 2 到 3 美元更实惠的选择。而相关计划的时程，Musk 则表示：「如果你将时间快转一年或一年三个月，我们旗下将会拥有一百万辆无人计程车。」

根据 Musk 的说法，该公司的无人计程车将能开往任何地方，不受到地理防护地图（geofenced map）的限制。他表示，如果一辆车需要地理防护地图，那根本算不上是自驾车。同时他也宣布，特斯拉车款将能在今年年底前，拥有在纽约或旧金山闹区自驾的能力。

活动上特斯拉对未来计划的说法，显然比市面上其它公司更具野心，但该公司却也不乏无法如期兑现承诺的纪录。但若是 Musk 这回能实现所言，明年夏天出国玩时，或许就能搭乘无人计程车到海边玩啰。