北欧设计之父 Alvar Aalto 的曲木制造大解密
Alvar Aalto 曾花费近 20 年进行各种弯木技术的实验，利用蒸气将桦木片压制弯曲成多层次的完美弧面，并做为增强座椅的支撑结构。1933 年 Alvar Aalto 先以开创性的「L-leg」推出历久弥新的现代家具经典《Stool 60》，随后陆续在 1947 年及 1954 年发表了「Y-leg」及扇型结构的「X-leg」等工艺技术，每一次的创新都为现代家具设计史写下新的扉页。
在崇尚自然的芬兰，原木材料自是制作家具的首选，然而面对木头的硬度与不可塑性，如何让「水平与垂直两轴达到完美接合」，便成为木制家具长久以来的挑战。虽然榫接技术不失为一种工艺上的解方，但芬兰国宝建筑师 Alvar Aalto 却选择以「弯曲合板」（Bent Plywood）技术，开发一系列曲木座椅，不仅为木作家具带来全新变革，更启发 Eames 夫妇的 Plywood 家具应用，以及柳宗理《蝴蝶凳》等经典椅的诞生。
究竟 Alvar Aalto 曲木家具的秘诀和难度是什么？这次 MOT TIMES 特地拜访怀德居木工实验学校的创办人林东阳老师，透过达人的专业解说，揭开 Alvar Aalto 曲木设计的制造秘辛！
「木头的形状固定，一凹就断了，要怎么弯曲？」
优美的曲木家具，最令人困惑的莫过于如何让木头在不折断的前提下，弯成美丽的弧度，更重要的是，曲木家具还必须能负荷人体重量。不过在了解 Alvar Aalto 的曲木技术前，一定要先提及下图这张线条优美如雕塑的《Paimio Chair》。
Alvar Aalto 于 1928 年在芬兰西南方小镇 Paimio 兴建结核病疗养院时，受到好友 Marcel Breuer 的《瓦西里椅》（Wassily Chair）之启发，设计出这款专门提供给疗养院病患的《Paimio Chair》扶手椅。Alvar Aalto 考量到病人需要阳光与温暖，便舍弃钢材，使用多层桦木胶合板，加压塑形，展现天然素材的弹性与韧度，而此弯曲合板技术在当时可说是一大突破。从此之后，「桦木」与「弯曲合板」不但是 Alvar Aalto 最重要的 2 个设计特征，也为接下来的曲木发展开启一扇门。
Alvar Aalto 与当时为他制造家具的技术指导 Otto Korhonen 进行各种曲木实验，最后成功研发出具有完美弧面，又能增强座椅结构的「弯曲合板」。
Alvar Aalto 的弯曲合板不但影响了 Eames 夫妇的模压合板（Plywood）家具应用（左图），也启发柳宗理创作出经典的《蝴蝶凳》（右图）。
不过除了《Paimio Chair》之外，Alvar Aalto 另一个经典曲木家具就属下图的《Stool 60》。其 L 型椅脚（L-Leg）的出现，不但将美感与实用兼具的曲木家具推向大众，这张象征「功能主义派」精神的经典椅凳至今也已销售超过百万张。尔后陆续演变的 Y 型椅脚（Y-Leg），及 X 型椅脚（X-Leg，俗称扇形脚），也都因其独特的造型，至今依旧为人津津乐道。但究竟这三种椅脚怎么弯得如此优雅？接下来就为设计迷们好好解惑！
「整块木头密度太高不好弯折？那就削薄一点、叠在一起再折呀！」
听到这句话有没有突然恍然大悟！林东阳解释，弯曲合板以多片削薄的木板按纹理垂直交叉组合，层压后胶合，合板因垂直相交叠合而不易折断，再利用蒸气加热软化后，就能靠机器弯出美丽的弧度，作为曲木家具的材料。而《Stool 60》的 L 型椅脚便是运用此原理，先将整块白桦木的一头切割出数个长短不一的凹槽，再插入薄木片后胶合并蒸煮加热，待木头软化后便以机器压出 L 型弧度，最后只需加上一张椅垫及 6 根螺丝，一张简单好坐又美观的《Stool 60》就此诞生！
想 30 秒搞懂 L 型椅脚的制造秘密，就从关键的 1:00 分钟看起。每块白桦木先切割出长短不一的凹槽后，插入薄木片胶合风干约 6 周，再蒸煮加热木头以机器压出 L 型弧度。
L 型椅脚的发明不但解决木头从「线」到「面」的 2D 挑战，也成为 Alvar Aalto 家具设计中最大的贡献。但他不以此自满，继续于 1947 年创作出全新 Y 型椅脚，他将 2 支 L 型椅脚以垂直 90 度方式接合，不仅符合物理上的结构承载，外观上也更加轻巧细致。之后 Alvar Aalto 更再接再厉，继续于 1954 年将 L 型椅脚进化为 X 型椅脚，他将一支 L 型椅脚纵向分割成 5 支，再以扇形分布排列后重新接合。虽然 X 型椅脚在技术上没有太大突破，但相较于《Stool 60》的功能主义，X 型椅脚在工艺上又更加细致，为极简的椅凳增添一丝艺术质感。
Y 型椅脚是《Y61》椅凳的主要设计识别，再配上藤编座面，就成为一张别致的民俗风小凳子。
X 型椅脚的灵感启发自早期哥德式肋状拱顶的流线型接合，Alvar Aalto 先将一支 L 型椅脚纵向分割成 5 支，再以扇形排列重新接合，因此 X 型椅脚又称为扇形脚。
早期的 L 型椅脚完全以人工方式加压弯曲成形。
Alvar Aalto 过去受限于技术，必须将木材蒸煮软化后才能弯曲；而如今曲木技术早已有了更精密的发展，例如丹麦工研院在 90 年代研发出「冷弯」技术，而在物理性之外，还有尚在实验阶段的氨水软化技术，这些都显示曲木的外型与功能设计已逐渐不受技术限制。不过林东阳也强调，曲木做成 2D 并不难，重点在于北欧设计的精神──「设计师和工匠不自满于当下的成果，或看到别人的成功就模仿，而是加倍努力开发出更创新的设计」，这才是 Alvar Aalto 曲木设计中最重要的北欧精神。
