2016 年 10 月，风力高达 14 级的飓风「马修」席卷美洲。

这场飓风波及海地、古巴、美国东南部、加拿大等多个国家。最惨的是海地。飓风到达后，海地多处发生洪灾，210 万人受影响， 140 万人（占海地人口的 12％）需要援助。更可怕的是，1000 人死亡，128 人失踪，439 人受伤，17.5 万人无家可归，直接经济损失高达 18.9 亿美金。

情况迫在眉睫，可救援却困难重重。由于南部和太子港间的一座关键桥梁被水冲走，道路和电话不畅，救援队甚至进不去海地最受难的地方。到底有什么办法能够完成救援呢？答案是一架「能吃」的无人机！

能飞又能吃的无人机

「踢踏者」是一台既可以运送食物，还可以吃的无人机。它有一对 3 米宽的可食用翅膀，它的机身可以装各种主食，携带水并用于烹饪。载重 50 kg，能在 1 天内提供约 200 磅的营养食品（真空包装），相当于让 100 个灾民吃饱饭。有了它，这下灾民可饿不着了！

装满了「踢踏者」可以救灾民于水火之中

从 5 万英尺高度的大力神（Hercules C-130）运输机后部，用真空包装的食品和医疗用品可以填充到无人机两翼边缘，它们可以根据当前降落伞系统的不同，输送到需要的区域。

「踢踏者」可以为偏远地区的灾民提供物资

它可以很快地对需要做出反应，如果你有灾难，「踢踏者」可以在几小时内引入并做出反应，在地面基础设施被切断或空域被切断后，「踢踏者」会直接去解决这个问题的核心。

这句话出自「踢踏者」（Pouncer ）的发明者 —— 奈杰尔·吉福德（Nigel ·Gifford）之口。他认为，包装在里面的食物取决于那些在接收人的饮食习惯，无人机也可以装满水、有燃料并进行烹饪。于是，就有了「踢踏者」。

踢踏者

既可以送事物，还可以拿来吃，「踢踏者」是怎么做到的？

首先来看 「踢踏者」的材料，机身主要是由可生物降解的淀粉基热塑性塑料制成。这种材料的制作成本低，又方便食用。

「踢踏者」的材料是可生物降解的淀粉基热塑性塑料

奈杰尔·吉福德在发明「踢踏者」 之初，就给自己定了个小目标：要做到完全不浪费食物。于是 「踢踏者」无人机的翼结构将由食物制成，并且主体和翼中的隔室将根据无人机被递送到的区域填充不同的食物。

「踢踏者」机翼隔板可以放不同的食物

机翼可以填充一些压缩饼干或其他真空密封包装的食品，其余的结构将由木头制成，木材的好处是既容易被分解还可以做燃料，它可以用于烹饪和加热。所以，当无人机被拆卸和消耗时，基本上不剩什么了。

除环保易用，「踢踏者」的另一个优势是它的准确性。奈杰尔·吉福德为「踢踏者」安了一个小的导航系统，GPS 将引导无人机到其预定目标 10 米内的范围。

「踢踏者」非常精准

一架飞行 10000 英尺的飞机将能够使「踢踏者」从目的地下降 21 英里，然后 「踢踏者」会打开降落伞落到 3.5 英里的地方，更安全地为战区或灾区提供援助。

无人机与人道主义救援

这个点子怎么想出来的？实际上，这和奈杰尔·吉福德的经历很有关系。从小他就是个大「吃货」。他的父亲是一名厨师，也是水车（Watermill）餐厅的老板，这个餐厅现在都很受欢迎。11 年吉福德跟着父亲在 HM 的军队里当厨师，在恶劣的环境和考察中，他做的菜很受士兵们的欢迎。

奈杰尔·吉福德和 「踢踏者」

除了吃，吉福德一直以来的梦想是成为一名「鸟人」。他非常热爱飞行，可是由于色盲，可怜的吉福德没办法开飞机，于是他就把对飞行的兴趣都投入到了高空跳伞上。吉福德是一名户外冒险的狂热爱好者，他曾经 5 次登上珠峰，完成了 1000 多次跳伞。

吉福德后来还和几个英国人一起开了一家太阳能卫星公司 Ascenta。2014 年，这家公司被 Facebook 以 1250 万英镑的价格买了下来。这个公司可以利用太阳能无人机网络，将互联网带到地球上最遥远的地方。

2014 年的印尼海啸令吉福德印象深刻，当时他特别希望用自己的专业知识为那些生活在冲突困扰地区的人提供救援。一开始吉福德的构想是： 用具有导航能力的无人机取代降落伞。于是他跑到英国跳伞中心，询问一个翼装飞行员可以在高空滑行多远。

吉福德后来回忆，他重 75kg，在 33km 的高空往下滑翔，所以一下子就明白这是可行的，这就是「踢踏者」的开端。

后来，我又想到可以用食物做无人机材料的主意。我在家给妻子找了不少麻烦，因为当我们去超市的熟食区时，我会把萨拉米 （Salami）香肠弄弯，看看它的张力。我想，它们应该很好地可以作为机翼的翼梁。

吉福德想把「踢踏者」变成食物本身，这样它就可以直接下降到灾区。既能解决投放精度问题，也能增加每次运输的食物数量。

目前吉福德和他所在的新公司 Windhorse Aerospace 对此很有信心。他们已经为该项目自筹资金 35 万英镑，并计划在未来几个月内推出众筹计划。如果成功的话，明年四月，「踢踏者」就可以在空中飞了。

吉福德已经开始和一家全球公共卫生组织 NSF 国际公司开始了合作，他们希望用一年时间将「踢踏者」造出来。此外，吉福德还计划在全世界各地建 「踢踏者」工厂，这样不同的 「踢踏者」就能满足不同地区人们的口味了。

不只是 「踢踏者」，2015 年，澳大利亚初创公司 Flirtey，也选择用无人机将医疗用品送到世界上最孤立的地方西南弗吉尼亚州的一个镇上。

Flirtey 无人机由碳纤维和铝和 3D 打印的零件组成，它的主要目的是提供人道主义援助，如食品和医疗用品。Flirtey 飞机距离起飞点有 10 英里的飞行距离，使用系绳可以将货物小心地降落到地面。

Flirtey 的还具有一些安全功能，如果它失去 GPS 信号，无人机将自动返「回家」，如果电池电量低，则会降落到安全的位置。

Flirtey 无人机可以为偏远的确送医疗物品

「踢踏者」 和 Flirtey 无人机，的确让我们看到了技术拯救生命的可能性。这些有温度的产品背后，体现的正是一种人文主义精神。

希望有一天，像 Flirtey 和 「踢踏者」这样的无人机越来越多，也希望它们能将重要的救生物资运送到人们滞留的地方。